작가 경지는 자신만의 책거리를 만들어내기 위해 여러 가지 조형적 실험을 했다. 처음에는 나무로 ‘책가(冊架)’라고 불리는 서가를 짜고 그 안에 책과 사물을 배치했다. 평면 목조각과 같은 책거리다. 대학에서 조각을 전공한 작가의 태생적 선택이다. 다음으로 시도한 것이 은박으로 서가를 그리고 그 안에 전통적인 책거리의 이미지를 조합하는 옴니버스 방식이다. 오래된 가구와 같은 틀 속에서 화려한 채색의 책과 사물이 생생하게 빛난다. 전통 책가도를 과거와 현재의 교차 속에서 재해석했다. 세 번째 시도가 이번 전시회에서 새롭게 선보인 것이다. 프리핸드 드로잉의 바탕에 색면 구성의 공간을 마련하고 그 안에 책과 기물을 다채로운 채색과 정교한 디테일로 표현했다.  

점과 선으로 이루어진 드로잉은 프리핸드로 그려서 자연스러움을 강조했다. 이쑤시개같이 뾰족한 도구로 먹과 물감을 찍어서 일일이 그리는 노동집약적 표현이다. 점의 패턴은 김환기를 비롯한 단색화가들이 즐겨 활용한 기법인데, 그 시원 양식을 추적하면 신석기대 점렬문 토기에서 비롯된다. 그 목적이 장식인지 기능인지 알 수 없으나, 이른 시기 토기에 나타난 패턴이다. 경지 작가는 점 하나 선 하나를 기도하는 마음으로 찍고 그린다고 한다. 

이따금 화면에 등장하는 원색의 색면은 보는 이의 시선을 이끄는 가이드라인 역할을 한다. 그것은 폐쇄된 것이 아니라 다른 세상을 들여다보는 창이다. 민화 책거리, 문자도 등에 생뚱맞게 이런 창이나 게이트가 등장한다. 그것은 현실세계와 이상세계를 연결하는 통로다.  

이제 경지만의 책거리가 탄생했다. 단색화와 채색화의 재치 있는 만남이자, 현대와 과거의 새삼스러운 조응이다. 그의 창안은 전혀 새로운 것의 표현이 아니라 현대미술에서 인기를 끄는 단색화와 채색화의 조합에 있다. 두 세계의 이미지를 한 화면에 등장시키는 발상이 어렵지, 둘 간의 관계를 설정하고 조정하는 것은 훨씬 쉽게 작업할 수 있는 문제다. 그의 책거리에서는 생뚱맞은 두 세계의 긴장된 관계 속에서 생생한 에너지를 생산하고 있다. 그것이 경지표 책거리의 매력이다. 

정병모 미술사가(한국민화학교 교장, 전 경주대 교수)

자료 협조 : 갤러리한옥