서울책보고를 단순히 오래된 책을 사고파는 곳으로 알고 있었다고?! 그렇다면 이곳에 대해 절반도 모르는 사람일 것이다. 서울책보고는 헌책의 가치를 느끼고 지역사회와 상생하며, 문화 프로그램, 책 처방 등 오래된 책에 새로운 가치를 입히는 시민을 위한 복합문화공간이다

책을 찾는 공간, 원형 철제 서가

서울책보고 안으로 들어오면 원형 철제 서가가 눈길을 사로잡는다. 총 32개의 아치형 통로를 중심으로 좌우에 대형 철제 서가가 곡선을 그리며 길게 펼쳐져 있는 형태의 공간이 펼쳐진다. 서가 정면에 서면 마치 빨려들어가는 듯한 느낌을 받는다. 특히 가장 재미있는 부분은 철제 서가의 아치형 통로이다. 마치 커다란 애벌레가 꿈틀거리며 지나간 흔적을 보는 듯 통로를 지나다 보면 각각 서가별로 원형 통로의 크기와 높낮이가 다르다는 것을 느낄 수 있다. 

이러한 설계에는 서울대학교 건축학과 서현 교수의 기획 의도가 담겨 있다. 

“2015년 기본 설계를 맡은 뒤 예산 문제로 네 차례나 설계 변경을 해야 했는데, 그때마다 제 머릿속을 떠나지 않는 유일한 이미지가 책벌레였어요. 저 자신도 그렇지만, 헌책방 단골은 대부분 책벌레잖아요. 그래서 책 속을 파고드는 책벌레의 이미지를 형상화하는 데 집중했죠.” 

책으로 가득한 공간을 책벌레가 뚫고 가고, 그 자리에서 또 사람들이 책을 찾는다는 것이다.

서가의 끝을 장식하는 포토존

이러한 서가의 끝에 도착하면 나오는 포토존. 원형 철제 서가의 한가운데 위치해 눈길을 사로잡는다. 서울책보고의 포토존은 연중 약 2~3회 간격으로 변경되는데, 가장 잘 알려진 포토존의 모습은 수백 권의 책으로 이뤄진 '책으로 만든 원'이다.

현재는 거울 포토존이 서가의 끝에서 방문객을 반긴다. ‘책의 숲’ 너머에 또 다른 ‘책의 숲’이 펼쳐지는 착시현상을 불러일으키는 장치로, 끝없이 이어지는 서가의 모습이 보인다. 이러한 거울 포토존은 2019년 서울책보고 개관 당시에 기획했던 아이템이었지만, 여러 이유로 진행을 못 하다가 2023년에 비로소 시민에게 선보이게 되었다고 한다.