누군가 ‘도서관의 소리’를 떠올려보라고 하면 대부분 ‘정숙’, ‘조용함’ 등 차분한 이미지가 가장 먼저 그려질 것이다. 하지만 오늘 소개할 도서관은 엄숙한 분위기 없이 친숙한 분위기에서 창의력을 키워줄 세 곳이다.

상상력을 자극하는 도서관, 영등포생각공장도서관

서울시 영등포구 문래역 인근에 위치한 영등포구 어울림센터 1~3층은 ‘영등포생각공장도서관’으로 운영되고 있다. 영등포생각공장도서관 입구로 들어서면 과학 특화 도서관에 걸맞은 북큐레이션 존과 함께 상상력을 품은 인테리어가 방문객을 반긴다. 마치 과학체험관에 온 듯한 느낌을 주기도 한다. 특히 2층으로 오르는 계단까지 과학 관련 도서로 빼곡하게 채운 북큐레이션을 보고 있자면, 표지를 구경하는 것만으로도 재미있다. 

계단을 통해 2층에 오르면 일반, 과학 도서 자료실과 혼자 독서를 즐길 수 있는 센스 있는 공간이 눈길을 끈다. 유아 및 아동 도서가 구비되어 있는 3층 자료실은 아이들 눈높이에 맞춘 공간 구성과 푹신한 의자가 자유로운 독서를 돕는다. 

영등포생각공장도서관은 공간뿐 아니라 어린이 연령별 다양한 과학 프로그램을 통해 미래 세대에게 과학적인 정보를 제공하기도 한다.

과학의 도시에서 만난 IBS 과학도서관

과학의 도시 대전광역시에 위치한 ‘IBS 과학도서관’은 기초과학연구원(IBS, Institute for Basic Science) 부지 내 복합 과학문화 공간인 ‘IBS 과학문화센터’ 지상 1층에 자리잡고 있다. 기초과학연구원은 국가 차원의 장기∙대형∙집단 기초과학 연구를 수행하는 기관으로 현재 본원 부지는 기존 대전 엑스포과학공원으로 운영되던 일부 지역을 재조성한 것으로, 도서관이 이곳에 위치해 있다는 것만으로도 의미가 있다. 

도서관을 처음 방문하는 이용객이더라도 기초과학연구원 부지 입구에서 가장 가까운 건물에 있기 때문에 헷갈리지 않고 쉽게 찾을 수 있다.

도서관에 들어오면 개방적인 구조의 도서관 내부를 한눈에 볼 수 있다. 

서가를 가득 채운 서적은 과학도서관이라는 이름에 걸맞게 약 2만여 권의 소장 자료 중 60%가 다른 도서관에서 접하기 어려운 과학 분야 교양서적, 해외 원서 및 과학잡지로 이뤄져 있다. 또한, 네이처(Nature), 사이언스(Science), 셀(Cell) 등 유명 국제학술지 인쇄본도 열람 가능하며, 방문이 어렵더라도 과학문화센터 홈페이지를 통해 국내 전자책 4,600여 종도 열람할 수 있다. 특히 국내 정부출연연구기관의 발행물 및 단행본을 모은 ‘연구기관 존’에서는 국가 발전을 견인해온 우리나라 과학 연구기관의 역할과 업적을 살펴볼 수 있다.

IBS 과학도서관에서는 과학 서적 저자의 초청 강연 및 기초과학연구원이 직접 영화 속 과학에 대해 해설해주는 과학 영상 토크도 진행한다. 행사 및 프로그램은 홈페이지를 통해 확인할 수 있고 신청도 가능하다.

창의적 과학 인재 육성, 의정부과학도서관

의정부과학도서관은 의정부에 있는 미술·음악·영어 등 다양한 특화 도서관 중 하나로 2007년 개관한 천문우주 특화 도서관이다. 어린이과학체험실, 4D 체험실 등 리모델링을 하여 다양한 과학 체험 및 프로그램 등을 통해 과학 정보를 제공한다. 

의정부과학도서관은 크게 통합데스크와 북카페를 겸비한 지하 1층, 어린이청소년자료실 및 정기간행물 코너가 있는 지상 1층, 노트북 사용이 가능한 노트북 코너와 일반자료실이 위치한 2층, 어린이과학체험실을 포함한 토론 및 강좌 등의 개방형 운영 공간인 3층, 이렇게 총 4층 규모로 구성되어 있다. 특히 3층 체험 및 강좌 공간은 과학도서관이라는 이름에 걸맞게 어린이의 호기심과 창의력을 길러줄 다양한 체험활동을 제공해 어린이와 학부모 모두에게 인기가 많다. 

과학의 달 4월에는 배움터에서 우리 주변에서 관찰할 수 있는 과학 원리를 만들기와 실험을 통해 쉽게 이해할 수 있는 ‘놀이랑 과학실험실’, 그리고 가상 공간을 만드는 코딩 프로그램을 이용해 가상의 이야기 영상을 제작해보는 ‘사이언스쿨 이야기코딩’을 진행한다. 자세한 내용 확인 및 신청은 홈페이지를 통해 가능하다. 

체험이나 프로그램을 이용하지 않더라도 사서 컬렉션 및 34,228권의 과학 분야 도서 포함 총 175,849권 서적을 보유하고 있어(2024년 2월 기준) 과학에 관심이 있는 어린이라면 꼭 한 번 방문해봐도 좋을 것 같다. 

 이 외에도 천문, 농업 등 과학을 특화로 한 도서관을 몇 곳 더 소개한다.