도서관에 ESG 바람이 불고 있다

도서관학자 랑가나단(S.R. Ranganathan)은 <도서관학의 5원칙>에서 ‘도서관은 성장하는 유기체’라고 주장하며 사회변화와 이용자의 요구에 따라 새로운 도서관 서비스를 지속적으로 개발, 제공할 것을 요청한 바 있다. 최근 전 지구적인 사회·환경적 재난 발생이 빈번해지고 이에 대한 문제의식이 높아지면서 국내 도서관계에서도 ESG 활동의 필요성이 제기되며, 구체적인 실행방안 논의가 활발하게 진행되고 있다. 이러한 현상은 공공도서관이 성장하는 유기체로서 시대 변화에 따른 정보와 정책들을 도서관 서비스에 담아 이용자에게 제공하며 사회·문화적 책무를 수행하고, 개인과 국가 발전에 기여하는 바람직한 방향이다.

경제용어인 ESG는 기업경영의 지속적인 생존과 성장에 직접적인 핵심 가치가 되는 ‘환경(Environment), 사회(Social), 지배구조(Governance)’의 첫 글자를 따서 만든 것으로, 2004년 유엔 글로벌 콤팩트(UN Global Compact)가 작성한 보고서에서 처음 소개됐다. 현재는 기업경영뿐 아니라 공공기관 및 민간분야에도 다양한 적용이 시도되며 그 의미와 활동 영역이 점차 확대되고 있다. 그러나 도서관 분야의 ESG 적용에 관한 연구나 우수사례는 아직 미흡한 형편이다. 지금과 같은 상황에서 ESG 관련 프로그램을 성공적으로 운영하기 위해서는 사서의 필요성 인식 제고와 타 분야 우수 프로그램 사례분석으로 도서관 환경에 적합한 ESG 활동 방안을 찾아보는 것과 이용자의 관심과 참여를 끌어낼 수 있는 노력이 반드시 선행돼야 한다.

도서관의 ESG 프로그램 운영현황

현재 공공도서관에서 실행되는 ESG 프로그램은 주로 지속가능한 미래사회발전에 관심이 높은 젊은 세대를 대상으로 ESG 관련 강연, 전시회 및 북큐레이션 서비스, 기존 독서문화프로그램을 보완 또는 새로 개발한 프로그램 등으로 확인됐다. 그러나 대다수 ESG 관련 프로그램들이 도서관만의 정체성을 담아 차별성을 살리거나, 개별도서관의 특성을 살려 운영하기보다는 최근 트렌드를 반영한 이벤트 형식으로 비슷비슷하게 진행되는 상황이다. 특히 세 가지 핵심 가치 중 ‘기후, 환경, 생태’ 등 특정 분야 활동에 편중되는 경우가 많아서 이용자들의 지속적인 관심과 참여를 끌어내기에는 어려움이 있는 상황이다. 이에 기업과 민간단체에서 호응을 얻고 있는 ESG 활동 사례 중 공공도서관에서 잘 다뤄지지 않는 분야를 중심으로 도서관의 ESG 프로그램 실행방안 몇 가지를 소개해보려고 한다.

도서관의 ESG 프로그램 실행방안 사례

① 사회 분야-정보격차 해소: 취약계층을 위한 온·오프라인 독서 매체 제작 체험 프로그램

각종 도서관 이용실태 조사에 따르면, 대중이 도서관을 이용하는 가장 큰 이유는 양질의 독서 매체를 자유롭게 이용할 수 있기 때문이다. 급격한 디지털 대전환의 시대에 도서관에서 무상으로 제공하는 디지털 기기와 온·오프라인 독서 매체는 지식정보습득과 디지털 리터러시 역량을 훈련할 수 있는 기회를 제공하며 이용자의 삶의 질 향상에 기여한다. 노인, 다문화인, 장애인 등 신체적·사회적 제약이 있는 취약계층의 경우 맞춤형 독서 매체 제공이 더욱 중요하다. 이들을 위한 ‘독서 매체 제작 체험 프로그램’은 다양한 형식으로 변환된 독서 매체 활용으로 취약계층의 정보격차가 해소되고 일반인의 경우 다양한 유형의 매체 제작 경험을 통해 독서 매체 이용 능력이 증진되고, 사회적 약자 보호에도 기여하는 효과를 얻게 될 것이다.

② 사회 분야-안전한 사회조성: 이용자의 건강과 안전을 위한 정보제공 및 체험 프로그램

코로나19와 이상기후로 인한 재난과 재해 발생이 급증하며 건강과 안전에 대한 관심과 정보 욕구가 높아지고 있다. 도서관은 이용자의 건강과 안전을 보호하는 사회적 시설로서 재난 및 재해 상황에서도 도서관서비스를 지속하며, 감염병, 성평등, 인권, 정보보호, 정보제공 등으로 안전한 사회 만들기에 노력해야 한다. 특히 초고령화 사회로 진입하면서 장·노년층의 도서관 이용이 활발해지고 있는 만큼 이들을 위한 건강 관련 큰글자책 북큐레이션 서비스 제공도 준비해야 할 것이다. 또한, 지역 보건소, 소방서 등과 협력하여 건강관리 프로그램, 안전 체험 프로그램 등을 운영한다면 지역주민의 건강증진 및 안전한 사회 분위기 조성에 기여할 수 있을 것이다.

③ 환경 분야-친환경 행동: 이용자의 친환경적 행동을 촉진하는 가치소비 체험 프로그램

‘잘파세대(Z세대+알파세대)’란 1990년 중반에서 2000년대 초반에 태어난 Z세대와 2010년 초반 이후 출생한 알파세대를 합쳐서 부르는 신조어다. 이들은 대다수가 자신을 가치소비자라고 생각하며, 제품 선택·선호의 잣대로 ESG를 활용하고 다양한 앱을 활용한 재테크에 적극적으로 참여하는 특징을 보인다. 경제와 금융, 환경 분야에 관심이 높은 잘파세대의 특징을 반영해 ESG 경영을 적극적으로 실천하는 착한 기업에 대한 정보 서비스 제공, 가치소비 및 친환경적 소비 행동을 촉진할 수 있는 금융교육 프로그램, ESG 프리마켓 행사 등을 운영해보는 것도 좋다. 이용자의 참여를 높이고 올바른 경제관념 및 소비 습관 형성에 도움을 줄 수 있을 것이다.