타고나는 것이 아닌 학습과 훈련으로 키울 수 있는 독서 능력

문해력과 표현력을 높이는 색다른 독서 전략

첨단과학기술의 발전으로 각종 온·오프라인 매체들이 쉼 없이 쏟아내는 볼거리, 읽을거리들을 언제, 어느 곳에서나 손쉽게 접하고 이용할 수 있는 세상이 되었다. 최근 진행된 정부와 민간의 독서 실태 조사 결과에서 가장 눈에 띄는 점은 이러한 온·오프라인 자료에 대한 인식과 독서 선호도가 연령별로 다르게 나타나고 있다는 점이다. 성인층은 여전히 전통적 독서 자료인 인쇄물에 대한 선호도가 높은 반면 20대 이하로 갈수록 ‘전자책’과 ‘인터넷 콘텐츠’를 더 선호하며 활용하는 것으로 확인되었다. 

온·오프라인 독서 자료는 모두 정보와 지식 습득에 유용한 수단이다. 각 매체별 강약점과 효과적인 활용 방안에 대한 연구가 활발하게 진행 중이지만 아직 우열을 가리기는 힘들다. 중요한 것은 독서 자료의 형태나 내용 전달 방식이 어떻게 바뀌든 읽는 사람이 얼마나 적극적으로 반응하고 생각하며 따져 읽는지에 따라 그것을 이해하고 실제 활용하는 능력에 차이가 생기고, 삶의 격차로까지 이어지게 된다는 점이다. 

사고력과 가치관이 다져지는 아동기, 청소년기의 독서 능력 부족은 욕구불만과 부적응의 원인이 된다는 것을 밝혀낸 셔먼의 실험이나(Sherman, 1981), 성인기의 행복감이 독서 능력과 큰 상관관계를 갖는다는 것을 밝혀낸 영국 국립독서재단의 연구 결과(National Literacy Trust, 2008) 등이 그것을 반증하고 있다.  

한편 세계도서관협회연맹(IFLA)은 2021년 발간한 IFLA 동향 보고서에서 ‘코로나19 사태 중에 소셜 미디어를 통해서 허위 정보와 음모론의 부정적인 영향이 심각하게 확산되면서 점점 더 많은 사람들이 거짓 및 조작 정보에 개인적 및 사회적으로 대응책을 마련해야 할 필요성을 인식하게 될 것’이라고 경각심을 촉구했다. 온·오프라인을 넘나드는 소통 방식과 빅데이터, 인공지능을 활용한 디지털 독서 환경 변화가 계속되면서 온·오프라인 정보를 읽고, 이해하고, 정확히 분석, 활용할 수 있는 독서 능력과 다양한 디지털 기기의 능숙한 사용 및 사실에 기초해 바르게 읽고 쓸 수 있는 디지털 리터러시의 중요성이 강조되는 이유다. 

그러나 독서 능력이나 디지털 리터러시는 타고나는 것이 아니라 학습과 훈련이 필요한 후천적 기술이다. 따라서 어릴 때부터 자유롭게 책 속의 장면을 상상해보고, 궁금한 것에 대한 답을 책 속에서 찾아보며 분석하고, 실제 삶에서 체험해보는 긍정적인 독서 경험을 통해 올바른 독서 방법을 꾸준히 익힐 수 있도록 하는 것이 필요하다. 아동, 청소년의 독서 능력과 문해력 증진을 높이는 독서 전략을 간단히 소개해보겠다. 

색다른 독서 체험으로 독서 흥미와 참여도 높이기 

독서 공간과 독서 자료에 변화를 주는 것은 정적인 독서 활동에 활기를 주며 자발적인 참여를 높이는 효과가 있다. 가정, 도서관, 서점, 산과 바다 등 다양한 장소에서 책을 읽으면 같은 책을 읽더라도 전과는 다른 느낌으로 다가오며, 주의를 기울이게 되는 부분과 집중도가 달라진다. 이러한 변화는 독서 매체가 달라져도 마찬가지다. 전자책, 음성책, 영상 등 다양한 매체의 활용은 책을 입체적으로 탐색하도록 이끌어준다. 

일례로 국립어린이청소년도서관에서 제공하는 AR, MR, XR 실감형 독서 콘텐츠 서비스는 유아부터 청소년까지 볼 수 있는 명작 도서, 직업 체험, 과학 실험, 도시·여행지 체험 등 다양한 간접 경험 제공과 함께, 자신의 사진과 목소리를 책 속의 인물과 결합하거나 역할놀이를 해볼 수 있도록 하는 등의 새로운 독서 경험 제공으로 인기가 높다. 

스스로 고른 책과 권장도서 읽기를 병행하며 독서 주도성 높이기 

읽고 싶은 책을 스스로 골라서 읽도록 허용하는 것은 능동적인 독자로 성장하도록 돕는 유용한 일이다. 다만 수준과 맞지 않는 도서를 호기심으로만 선택했을 경우에는 관련해서 함께 볼 만한 양서나 매체를 권하는 것이 좋다.

‘질문하며 읽기’와 ‘연결하며 읽기’로 이해력과 생각하는 힘 기르기 

책을 잘 읽는 사람들은 읽기 전, 읽는 동안, 읽고 난 한참 후에도 책에 대한 질문과 답 찾기를 통해 책과 대화하는 특징이 발견되는데, 이러한 과정에서 자료에 대한 몰입과 기억력, 사고력이 증진된다고 한다(Alpert, 1987 / Zimmermann·Hutchins, 2003). 이해력과 생각하는 힘을 기르는 ‘연결하며 읽기’ 질문 전략은 다음과 같이 진행된다.

책과 나를 연결(배경 지식)	책과 책을 연결(내용 이해)	책과 세상 연결(분석, 적용)
· 책 제목이 마음에 드나요? 어떤 점에서 그런 가요? · 어떤 이야기가 펼쳐질까요?	· 책에서 가장 중요한 인물은 누구라고 생각하나요? · 저자가 전하고 싶은 이야기는 무엇일까요?	· 과연 책과 같은 일이 실제로도 일어날 수 있을까요?  · 친구에게 이 책을 추천한다면 뭐라고 소개하고 싶은가요?

'4단계 독서와 글쓰기 프로젝트’로 문해력과 표현력 높이기 

읽고 쓰는 능력인 문해력(literacy)은 원활한 자기표현과 학습을 위해 꼭 필요한 역량으로 성장기 아동, 청소년의 학습력과 사회관계, 자아상 형성 등에 큰 영향을 미친다는 점에서 매우 중요하다. 교육 전문가들은 문해력의 핵심 요인으로 어휘력의 중요성을 강조하고 있다. 미국에서 가장 영향력 있는 교사로 존경받는 레이프 에스퀴스(Rafe Esquith)는 문해력과 학습력이 부족한 LA 지역 빈민촌 아동들을 위해 꾸준히 독서와 글쓰기 수업을 실행하며 성공적인 문해력 증진을 이끌어냈다. 그가 실행한 4단계 독서와 글쓰기 프로젝트는 다음과 같은 절차로 진행되었다.