최자현 주한 벨기에대사 부인의 소피 반드봉세르(Sophie Vandepontseele)

벨기에 왕립도서관 현대 컬렉션(Directrice de la Collection Contemporain) 국장 인터뷰

Q 왕립도서관의 상징적인 마크 ‘KBR’은 어떤 의미인지요.

A ‘KBR’은 2019년부터 사용하기 시작했습니다. 네덜란드어 왕립도서관(Koninklijke Bibliotheek)과 불어 왕립도서관(Bibliothèque Royal)에서 따온 이름입니다. 벨기에는 남부 불어권, 북부 네덜란드어권 그리고 소수의 독일어권이 있는, 세 가지 언어를 국어로 쓰고 있는 나라입니다. 왕립도서관 명칭을 부르는 데 있어 언어적인 갈등을 고려해 벨기에에서 가장 많이 쓰이는 2개 국어를 합쳐서 왕립도서관 약자를 만들어 부르고 있습니다. ‘K’는 네덜란드어로 ‘왕립’을 뜻하는 ‘Koninklijke’의 첫 자고, ‘B’는 네덜란드어와 불어에서 도서관을 칭하는 ‘Bibliotheek’, ‘Bibliothèque’의 첫 자, ‘R’은 불어로 왕립을 뜻하는 ‘Royal’의 첫 자를 땄습니다. 언어로 인한 갈등을 막기 위해 세심한 숙고에서 나온 결과지요. 

Q 벨기에 왕립도서관이 보유하고 있는 특별한 자료는 무엇입니까? 

A 약 150킬로미터에 달하는, 4만 5천 점 이상의 희귀본을 비롯해 총 800만 점 이상의 자료를 보유하고 있습니다. 70만 개의 판화 그림, 15만 점의 지도와 도면, 25만 점 이상의 동전 등 방대한 규모의 자료를 17개 층에 분산시켜 소장하고 있지요. 벨기에는 지리적으로 유럽 중심에 위치하고 있어 여러 강국 왕조의 지배를 받았고, 오래 전부터 벨기에인들이 이 지역에 살고 있었으나 입헌군주국으로 독립한 지는 200년이 채 되지 않은 나라입니다. 왕립도서관의 전신은 1772년 처음 대중에게 개방되었고, 1803년 브뤼셀로 자리를 옮겼습니다. 유명한 애서가인 벨기에 헨트(Gand) 태생 찰스 반 헐덤(Charles Van Hulthem)의 개인 컬렉션 7만여 점을 장서에 포함, 벨기에 왕국 건립(1831년) 조금 후인 1837년 ‘벨기에 왕립도서관’으로 정식 개관했습니다. 20세기 중반에 브뤼셀 시내 중앙에 웅장한 규모로 새로 건축해 ‘알베르 1세 국립도서관’으로 불리다가 2019년 ‘KBR’로 변경했지요.

Q 왕립도서관이 가장 중요한 기능으로 여기는 것은 무엇인가요. 

A 왕립도서관은 우선 고문서를 보관하며 전시하는 박물관을 보유하고 있습니다. 왕립이며 동시에 국립 도서관인 ‘KBR’은 부르고뉴 대공들의 서고에 있던 다양한 중세의 필사본과 고문서, 화폐, 음악 악보 등 많은 중요한 문서를 잘 보전하고 전문적으로 관리하는 것이 가장 중요한 기능입니다. 부르고뉴 대공(duc de Bourgogne)의 서고와 구텐베르그 궁전(Palais de Gutenberg)에 유치되어 있던 900여 점의 필사본 중 250점을 소장하고 있어 유럽 내에서도 높게 평가되는 중요한 도서관입니다. ‘시간을 보존합시다’라는 문구를 도서관 로고에 삽입한 이유지요. 이 고문서들을 도서관 박물관에서 한 부문씩 교대로 공개하고 전시합니다. 파손되기 쉬운 필사본 등을 보존하기 위해서 오랜 시간 전시하는 것을 피해야 하기 때문에, 교대로 한정량만 대중에 공개합니다. 고문서 직접 관람은 학술 전문가가 신청, 예약을 해 허가를 받는 경우에만 가능합니다.

Q 일반 이용자들은 고문서들을 어떻게 접할 수 있습니까? 

A ‘KBR’은 고문서 보관뿐만 아니라 일부를 디지털화시켜서 많은 사람들이 열람할 수 있게 하는 데 많은 노력을 기울이고 있습니다. 디지털 문서는 종이로 된 책이나 문서와 서로 대치되는 것이 아니라 함께 보완하는 역할을 하면서 보다 많은 이용자들에게 도움을 주게 됩니다. 고문서를 포함한 귀한 문화유산을 디지털을 통해 용이하게 접할 수 있게 해주고, 연구를 도우며, 그 가치에 대한 이해를 넓히는 중요한 임무를 수행하고 있습니다. 이는 정확하고 알맞은 검색어를 선정하는 시스템 작업 등 세심한 주의와 전문성을 요구합니다. 

Q 왕립도서관의 다른 활동엔 어떤 것들이 있는지요.

A 벨기에에서 출판되는 모든 출판물은 왕립도서관에 제출되어 인가를 받아 소장되고 있습니다. 한 달에 평균 약 3천여 개 제목이 새로 등록되고 있습니다. 더불어 최고의 전문 연구직, 인문·사회·자연과학 분야 교수, 연구자들에게 세미나나 학술지식 교류의 장소가 되는 데 지원을 아끼지 않고 있습니다. 왕립도서관은 교육의 장소로 매달 도서관학과 재학생들의 방문과 견학이 이루어지며, 이는 미래의 사서들에게 좋은 비전을 제시해줍니다. 또한 대학과 정부 공공기관의 사서들이 방문해 더 나은 운영 방안을 모색하는 의견을 교환하고 방향을 찾아나가는 대화의 장소로 중요한 역할을 하고 있습니다.