체코 프라하에 유럽에서 가장 아름답다는 도서관이 있습니다. 바로 스트라호프 수도원의 도서관입니다. 도서관은 두 개의 방으로 이루어져 있습니다. 신학 홀은 예로님 힘하임(1671~1679) 수도원장 시절 건립되어 2만 권 이상의 책이 소장되어 있습니다. 우측에는 사도 요한의 목상이 책 주머니를 들고 있고, 좌측에는 회전식 책상이 있습니다. 천장에는 화려한 장식과 프레스코화가 있어 홀 전체가 예술품 같습니다.

또 하나의 방은 철학 홀로 바츨라프 마이어 수도원장이 18세기 말에 새로운 도서 보관 공간을 확보하기 위해 건축을 결정했습니다. 길이 32미터, 너비 22미터, 높이 14미터 방의 천장에는 ‘인류의 영적인 발전’을 주제로 과학과 종교의 발전을 묘사하고 있습니다. 철학, 법학, 자연과학 분야 등의 서적 5만 권을 소장하고 있습니다. 안으로 들어가서 자세히 보고 싶지만, 책과 그림의 보존을 위해 현재는 출입이 제한되어 있어 입구에서 사진을 찍으며 아쉬움을 달래야 했습니다.

두 방을 잇는 복도에는 다양한 유물들이 전시되어 있습니다. 그중 눈길을 사로잡는 것은 필사본 책들입니다. 손으로 썼다는 게 믿기지 않을 정도로 정교합니다. 인쇄술이 발달하기 이전에 책이 얼마나 귀중했을지 미루어 짐작할 수 있습니다. 수목학 서고도 흥미로웠습니다. 언뜻 책 같은데 내부는 종이가 아닌 나무 상자 같습니다. 책 한 권당 한 종의 나무를 다루는데, 책 표지는 해당 나무의 목재로 만들었고, 책 내부에는 뿌리, 가지, 잎, 꽃, 열매 등을 담아두었습니다. 이 외에 지도, 그림, 부처상 등 다양한 유물들이 있는데 조금 두서없이 모여 있다는 느낌이었습니다. 그도 그럴 것이, 이곳은 분더카머(Wunderkammer)라고 하여 호기심 가는 물건들을 수집한 장소로 현대식 박물관의 원형이라고 할 수 있습니다.

스트라호프 수도원은 양조장도 유명합니다. 맛있는 맥주 한잔하는 것도 추천합니다. 저는 여기서 와인을 한 병 사 와서 셀러에 7년째 보관 중입니다. 조만간 체코를 추억하기 위해 꺼내야겠습니다.